América Valenzuela
El cerebro de los
psicópatas siempre despierta curiosidad cuanto menos. Las películas nos han
mostrado a estos individuos como seres fríos y calculadores sin escrúpulos. Por
eso mismo, nos produce un miedo atroz. Estos días las revista Nature
Neuroscience publica un estudio que arroja luz
sobre el funcionamiento anormal del cerebro de estas personas.
Los investigadores son de la Universidad de Vanderbilt, en Estados Unidos. Han descubierto que el cerebro de los psicópatas tiene alterado el sistema de recompensa. En concreto, sufren hiperreacción ante la dopamina. La sensación de placer cuando se libera esta sustancia (este neurotransmisor) en su cerebro es excesiva. Sienten más satisfacción que un cerebro normal. Buscan, de esta forma, saciarse a toda costa.
"Los psicópatas buscan
saciarse a toda costa"
Otros
estudios anteriores buscaban una explicación al comportamiento anormal de los
psicópatas en su supuesta inmunidad al castigo. Estas personas no sienten
miedo, ni empatía ni sienten de una forma natural la necesidad de relacionarse
con los otros individuos.
Esta
investigación no ha ahondado en lo que no tienen sino que han mirado en lo que
les sobra. Y lo que les sobra es impulsividad, una atracción patológica por la
autosatisfacción, por conseguir lo que quieren. Esto es lo que les hace no
valorar, no ponderar como es debido, los
riesgos y les lleva a recurrir a la violencia. Lo que les aboca a ser
criminales.
Para
llegar a estas conclusiones los investigadores analizaron la reacción del
cerebro de los psicópatas a las anfetaminas. Porque precisamente el abuso de
sustancias está muy vinculado a la psicopatía. Observaron mediante técnicas de
imagen (PET y resonancia magnética funcional) la reacción del cerebro y vieron
que liberaba cuatro veces más dopamina con las anfetaminas que una persona no
psicópata.
También
analizaron la reacción de su cerebro cuando les proponían realizar una tarea
muy simple y si la hacían les prometieron dinero. En este caso la zona del
cerebro relacionada con la recompensa se activaba mucho más en los psicópatas.
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